习近平对八项规定的态度异常坚决。他说，规定就是规定，不加“试行”两字，就是要表明一个坚决的态度，表明这个规定是刚性的。
如何体现其“刚性”？关键在执行。
而中央领导人的率先垂范严格执行又是关键中的关键。用习近平在参加2014年两会上海代表团讨论时的话说，就是起“徙木立信”作用。
八项规定的全称是：中共中央政治局关于改进工作作风密切联系群众的规定。“中共中央政治局”和“改进工作作风密切联系群众”这两个词语非常重要。
改进工作作风必须从中央政治局做起，“说到的就要做到，承诺的就要兑现，中央政治局同志从我本人做起。”习近平说
八项规定出台3天后，习近平离京赴广东考察率先垂范：不封路、不清场、不铺地毯，没有安排群众迎送、没有出现欢迎标语和横幅，开会不要求提交发言稿……
同年12月，习近平担任总书记后第二次离京考察选在河北阜平，对河北方面的要求非常明确：要确保在考察中见群众、听真话、摸实情，绝不允许弄虚作假，不能搞“培训”，更不能“导演”，不要为这次考察活动添置哪怕一个新板凳。
阜平考察期间，习近平住宿的房间只有16平方米，工作餐严格按照“四菜一汤”标准配备，都是家常菜，还特别交代不上酒水。
在习近平的治党布局中，高级干部是关键。八项规定就是从中央政治局着手，把党联系群众、为民务实的优良传统以规定的形式固化下来。而习近平在六中全会上也特别提到，准则稿、条例稿都强调以高级干部为重点，主要考虑是加强党的建设必须抓好领导干部特别是高级干部，而抓好中央委员会、中央政治局、中央政治局常委会的组成人员是关键。
“徏木立信”成果显著：截至2016年10月31日，全国查处违反中央八项规定精神问题14.6万起，处理19.7万人。从2012年至2015年，中央行政事业单位财政拨款“三公”经费总额从74.25亿元降至53.73亿元，降幅达27.6%。党风的变化有目共睹。