2012年12月4日，新一届中央领导集体履新不到20天，习近平总书记就召开政治局会议，审议中央政治局关于改进工作作风、密切联系群众的八项规定。
短短600多字的八项规定，对调研、会议、简报、出访、警卫、报道、文稿发表、勤俭节约等提出具体要求，很多都是从小事抓起，以习近平同志为核心的党中央由此起步，推动“制度治党”。
习近平强调，新一届中央领导集体要定规矩，“八项规定”是很重要的规矩。
这个规矩有多“重要”？请看习近平的表述：
2013年1月22日，习近平在第十八届中央纪律检查委员会第二次全体会议上说，改进工作作风的任务非常繁重，中央八项规定是一个切入口和动员令。
“切入口”就是突破口。廓清政治生态需要突破，治理软懒散需要突破。而突破，则必须从作风抓起，从制度入手。
“动员令”就是集结令。不集结无以成阵形，无号令难以聚力量。“动员令”是决心的宣示，也是吹响冲锋号的前奏。
习近平还说，中央八项规定既不是最高标准，更不是最终目的，只是我们改进作风的第一步，是我们作为共产党人应该做到的基本要求。
守纪律讲规矩是中国共产党的优良传统和独特优势。自一大通过第一个党纲开始，不同形势下的各种“规矩”应运而生，不绝如缕，伴随着、保证着党从弱小走向强大。
新的时代催生新的“规矩”，八项规定是十八大后的“惊蛰第一声”，“基本要求”和“第一步”起到的是制度治党“排头兵”作用。
4年之后回头看，而今制度笼子的“四梁八柱”荦荦大端，八项规定可称第一根“支柱”；全面从严治党的主旋律激越高亢，八项规定就是第一个音符。